In vijf jaar tijd schreef Leigh Bardugo vijf fantastische boeken en een serie korte verhalen. (En het goede nieuws: ze schrijft gewoon door!) Ze vertelde aan BookRiot over haar nieuwste boek: Kraai en Koninkrijk.
Bron: Bookriot, Kim Ukura
Een paar jaar geleden had Leigh Bardugo maar één doel: haar eerste boek afmaken. Daarna hoopte ze een agent te vinden. En een uitgever. En daarna een deal die ervoor zou zorgen dat ze een trilogie kon schrijven, in plaats van een stand alone. ‘Je idee van succes ontwikkelt zich, het is een bewegend doel – en elk moment is een verrassing geweest,’ vertelt Leigh.
Op dit moment is Leigh Bardugo druk bezig met de publiciteitscampagne van Kraai & Koninkrijk, en is ook net bekend gemaakt dat ze bezig is met een nieuwe serie.
Ketterdam, scheikunde en onverwachte wendingen
De duologie List & Leugens en Kraai & Koninkrijk vindt plaats in dezelfde wereld als de Grisha-boeken, maar is vanuit een totaal ander perspectief geschreven. De focus ligt niet op de koninklijke tovenaars en de Ravkaanse royalty, maar op jonge crimineel Kaz Brekker, die met zijn team een schijnbaar onmogelijke missie heeft, met wereldschokkende gevolgen.
Leigh beschrijft Kraai & Koninkrijk als het deel over ‘wraak en verlossing’. ‘Er is nog een heleboel oud zeer en er zijn veel demonen uit het verleden die allemaal terugkomen,’ zegt ze. ‘Zo’n beetje alle wereldmachten focussen zich op Ketterdam om informatie te verkrijgen over de wetenschapper en zijn drug die zo veel magische ophef veroorzaakt. Kaz en zijn team zitten vast in het midden van die storm… en de toekomst van de hele wereld zal bepaald worden op straat.’
Een van de grootste wendingen in De Kraaien was de introductie van jurda parem, een drug die de Grisha-krachten versterkt, maar waar de gebruiker een torenhoge prijs voor moet betalen. Leigh vertelt dat ze de drug heeft geïntroduceerd om zo een beetje te kunnen spelen met het magische systeem, en met de beperkingen die ze met dat magische systeem heeft gecreëerd – in het boek bekend als de Elementaire Natuurwetenschap, gebaseerd op scheikundige principes. ‘Ik dacht: Oké, als we met scheikunde gaan spelen, laten we het dan ook goed doen en de deuren opblazen,’ vertelt ze. Maar dat wil niet zeggen dat alle regels van de magie vergeten zijn. ‘Je krachten als Grisha zijn nog steeds beperkt door dat waar je affiniteit mee hebt,’ zegt Leigh. ‘Een Corporalnik kan het menselijk lichaam manipuleren, maar kan niet opeens hetzelfde als een Fabrikator, ook niet met jurda parem. De drug creëert ook zijn eigen grenzen. Hoe meer je gebruikt, hoe meer je kracht toeneemt, maar de ‘straf’ die je ervoor krijgt wordt ook zwaarder.’
Wat betekent dat voor Nina Zenik, de Hartenwringer die jurda parem nam om haar vrienden te redden? ‘Nina’s kracht is heel erg veranderd,’ plaagt Leigh. ‘Voor jurda parem betaalt ze een onverwachte prijs.’
Fan art
Net als de Grisha-trilogie was List & Leugens de inspiratiebron voor een enorme collectie fan art, die Leigh Bardugo regelmatig deelt op haar Tumblr-pagina. ‘Ik word altijd erg geïnspireerd door fan art. Ik vind het fantastisch om te zien hoe lezers zich de personages voorstellen en wie ze het meest tekenen,’ zegt ze. Bij List & Leugens in het bijzonder is Leigh erg tevreden over de manier waarop mensen zich verbonden voelen met de verschillende personages en relaties uit het verhaal. ‘Niemand is echt de bad guy,’ vertelt ze. ‘Het is heel duidelijk in de fan art dat mensen meer willen zien van Jesper en Wylan, maar gelukkig was dat al gepland. We zullen in Kraai & Koninkrijk veel meer te weten komen over Jespers verleden en ook over dat van Wylan.’
Kraai en koninkrijk wordt een dikker boek, en zal de lezers met hoge verwachtingen over de plot en de ontwikkeling van de personages, zeker aanspreken. ‘Ik ben heel trots op List & Leugens, en heb nog nooit een boek geschreven dat zo positief werd ontvangen. Mensen houden echt van de personages!’ aldus Leigh. ‘Ik hoop dat mensen op reis willen met de bende. Kraai & Koninkrijk is veel duisterder en veel droeviger, maar ook veel grappiger dan het eerste boek. Het is een beetje wacky.’
Ondanks het feit dat Leigh Bardugo van koers verandert en van plan is om iets totaal nieuws te schrijven, zegt ze dat er nog steeds delen van het Grisha-universum zijn die ze graag wil ontdekken. ‘De gedachte dat er mensen zijn die met me mee willen op dat avontuur, ook al is het niet met dezelfde personages, is echt een fijn idee. Het voelt een beetje alsof ik een eigen bende heb.’
Benieuwd naar List & Leugens? Tot 12 februari koop je dit eerste deel voor maar €17,50! (En de limited edition staat voor €19,99 te shinen in je boekenkast.) Kraai & Koninkrijk verschijnt op 25 november.