Het zusje van

Er zijn een heleboel middelbare scholieren die graag willen lezen, maar schrikken van een dik boek. Speciaal voor deze lezers heeft auteur Carlie van Tongeren deze korte novelle zo toegankelijk mogelijk geschreven. De toegankelijkheid zit hem in de presentatie van het verhaal, maar doet niet af aan de literaire waarde. Dit boek zet in op leesplezier en stipt intussen diepere thema’s aan. Doordat het verhaal tegelijkertijd dicht bij de belevingswereld van jongeren ligt, maar hen ook aan het denken zet, bereidt het hen goed voor op een overstap naar de later verplichte zwaardere kost.

Charlie van Tongeren zet in Het zusje van de worsteling in het hanteren van verschillende emoties duidelijk uiteen, wat de lezer leert gevoelens te verwoorden (referentieniveau 2F), maar ze neemt de lezer ook aan de hand om te discussiëren over maatschappelijke onderwerpen (referentieniveau 3F). Het boek gaat in op guilty by association. Hoofdpersoon Liv is niet schuldig aan het ongeluk dat haar broer heeft veroorzaakt, maar wordt wel zo behandeld door haar omgeving. Deze thematiek (rijden onder invloed, schuld en verantwoordelijkheid in de breedste zin) zet aan tot prachtige gesprekken onder jongeren. Achter in het boek heeft de auteur dan ook een compacte vragenlijst gevoegd. Deze vragen helpen als opzet naar een maatschappelijke discussie, bij het verwoorden van persoonlijke meningen en gedachten en bij lessen over tekstbegrip, door bijvoorbeeld het aanwijzen van passages die bepaalde emoties losmaken of het nadenken over het gebruik van perspectief.  

Flaptekst
Liv is een gewoon meisje op een gewone school, waar ze gewoon gelukkig is. Tot haar broer Alex in het ziekenhuis belandt door een auto-ongeluk. Niet alleen is Alex zwaargewond, het meisje dat hij aanreed heeft het niet overleefd. Zoë heette ze, en ze zat bij Liv op school. 

Vanaf dat moment is Liv niet langer Liv, maar ‘het zusje van’. Van die dronken automobilist die de lieve, vrolijke Zoë heeft doodgereden. Ze wordt genegeerd, nagewezen en lastiggevallen. Alsof zij die avond achter het stuur zat. En dan heeft ze ook Alex nog: hij blijft haar broer, maar moet ze voor hem opkomen na wat hij gedaan heeft? En wie komt er eigenlijk voor haar op? 

Thematiek
schuld; familie; dood en rouw; loyaliteit; alcohol; vriendschap 

Stijlelementen
Het boek telt 216 pagina’s en heeft een ruimere, rustige bladspiegel, speciaal voor leerlingen die dat goed kunnen gebruiken. De hoofdstukken zijn kort: gemiddeld drie à vier pagina’s. Het boek is voornamelijk geschreven vanuit het perspectief van hoofdpersoon Liv, maar telt ook een paar brieven vanuit het perspectief van Alex. Wie de verteller is, staat boven elk hoofdstuk weergegeven. Wanneer de hoofdpersoon iets bij zichzelf denkt, of de verhalende tekst een chatbericht citeert, wordt de tekst duidelijk onderscheiden van de rest door een afwijkend lettertype (bv. cursief) om overzicht te creëren.  

Goed om te weten:

• Het zusje van was een van de elf leestips van de Jonge Jury 2021;
• Vanuit de Jonge Jury is er gratis lesmateriaal beschikbaar. Dit kunt u hier aanvragen; 
• Geeft een goede voorzet voor discussieoefeningen en maatschappelijke gesprekken; 
• Biedt achterin het boek enkele discussievragen die de leerling kan helpen om op het boek te reflecteren; 
• Geschikt voor dyslectische leerlingen door de overzichtelijke tekststructuur; 
• Oorspronkelijk Nederlands werk.