De meeste mensen denken dat een nieuw boek zomaar uit de lucht komt vallen. Zoals sommigen denken dat baby’s worden gebracht door de ooievaar, zo denken anderen dat boeken kant en klaar door een auteur worden gebaard en naar de boekhandel worden gebracht. Ik kan de mensen die in deze sprookjes geloven echter vertellen dat allebei deze geboortes niet zonder slag of stoot plaatsvinden en dat het voordat het zover is heel wat werk moet gebeuren.

Ik beperk me hier maar even tot de geboorte van een boek want over de herkomst van baby’s hebben ouders altijd een erg mooi bloemetjes-en-bijtjes verhaal klaarliggen en de kans om ze dat te laten vertellen, wil ik ze zeker niet ontnemen.

In tegenstelling tot het maken van een baby, is er voor het schrijven van een boek maar een persoon nodig, de zogeheten auteur. Het liefst zien wij deze voor ons als een Carrie Bradshaw-achtig type die zich al nippend aan een Cosmopolitan op allerlei jetsetfeestjes begeeft en zich kan kleden in de nieuwste designeroutfits omdat ze connecties heeft met allerlei modebazen. Helaas is de werkelijkheid heel anders. De gemiddelde Nederlandse auteur heeft een fulltime baan en zit in zijn of haar vrije tijd al ploeterend achter een laptop. Als dan na een aantal maanden (of zelfs jaren) eindelijk dat manuscript klaar is, hoeft de uitgeverij alleen nog maar dat gevreesde oordeel te vellen.

En dit is nou precies wanneer mijn collega’s en ik om de hoek komen kijken.

Als een boek goed genoeg is om uitgegeven te worden, gaat de redactie aan de slag met het manuscript. Om uiteindelijk een zo goed mogelijk verhaal in de winkels te krijgen, kunnen er hier en daar enkele suggesties worden gegeven voor het herschrijven van bepaalde delen uit een boek. Verder worden alle type-, taal-, en stijlfouten uit het boek gehaald en wordt uiteindelijk het foutloze bestand naar de drukker gestuurd.
Ondertussen hebben we een vormgever gezocht die het omslag van het boek mag maken. Hierbij wordt gelet op de omslagfoto (of illustratie), het lettertype, de kleuren en natuurlijk de opmaak. Ook de flaptekst en eventuele andere informatie moeten een mooi plekje krijgen. De afdeling Marketing & Promotie heeft in de tussentijd allerlei kanalen aangeboord om het boek in de publiciteit te krijgen én probeert het te verkopen aan de boekhandels. Want voordat het überhaupt door jullie gelezen kan worden, moeten winkeliers het wel leuk genoeg vinden om in hun winkel te leggen.

Momenteel zijn we bezig met de boeken die in de zomer en in het najaar van 2011 zullen verschijnen. Maar in februari 2011 zullen we jullie eerst nog blij maken met Sugar & Spice van Lauren Conrad en Robijnrood van Kirstin Gier. Dus voordat ik te hard van stapel loop, zullen we eerst maar eens afwachten wat jullie van die nieuwbakken baby’s zullen vinden!

Liefs,

Myrthe